Арлекс в досаде пнула стоящую рядом бочку. Внутри отзывчиво всплеснулся ром.
- Да сколько можно? – в очередной раз взглянув на уже вошедшее в зенит солнце, девушка принялась задумчиво бродить туда-сюда.
Нанятый корабль уже три часа как должен был отчалить в направлении Альфин-Тарка… но почему то они все еще стояли на месте.
Капитан судна опасливо посмотрел в сторону разозленной дамы, нарезающей круги по причалу, тихонько вздохнул, и сполз на нагретые солнцем доски палубы. Он бы с радостью отдал команду уже давно, но ведь не уплывать же без доброй половины родной команды. И куда они могли запропаститься…
- Эти ребята срывают мне весь график. – тихо бухтела феникс, маясь от безделья. Пожалуй единственное, что сейчас не давало ей выйти из себя по-настоящему, это удачно совершенная накануне сделка.
В трюме мирно ждали своей участи несколько ровных рядов разномастных ящиков, в парочке которых что-то подозрительно рычало, стоило кому-то из матросни пробежать мимо, и где-то среди них лежала любовно запакованная старинная ваза прекрасной работы. Идеальное приобретение для одного из ее постоянных клиентов.
- Еще пол часа, и я за себя не отвечаю.

Ведь шкурой чуяла, как быстро плавится терпение. А адское солнце только ускоряло приближение к точке кипения. Не радовало и то, как ее тело реагировало на злость. Воздух вокруг девушки был ощутимо горячее, едва ли пламя изо рта не вырывалось.
В переулке неподалеку затопотало, к пристани вылетел перемазанный в саже мальчишка. Растерянно оглянулся куда-то за спину, затем на корабль, медленно покачивающийся в воздухе… и припустил дальше. Арлекс только разочарованно фыркнула.
- Кэп, Запечатанным клянусь, не явятся через десять минут – я вас убью. – пообещала феникс, мимоходом снимая с себя тяжелый черный плащ, солнце высветило причудливый шрам-знак на ее предплечье. Мужчина за штурвалом поежился. Минуты медленно текли.
И снова чья-то поступь, но на сей раз усталая, тяжелая. Из-за угла вывернул… гигант. Широкоплечий, и странно нелепый в своем плаще, а большой капюшон смешно оттопыривали рога. Нечеловек, но ведь такими вся Свалка кишит. Хотя… Арлекс ведь так и не видела, кто составляет команду корабля. Неужели эти лентяи наконец-то начали подтягиваться?
- Хэй! – развернувшись к капитану, девушка бесцеремонно ткнула пальцем в сторону незнакомца у трапа, - это ваш? – и тут же без перехода, уже к гиганту, - а вы не охренели ли три часа шляться где попало? Живо на борт! И где ваши друзья? – график давно летел к чертям, но Арлекс все еще не оставляла надежды на то, что покупатель дождется. Не гроши же платил.
А капитан, как ни странно, решил смолчать. Подумаешь, видит этого парня впервые. Главное, голову на плечах сохранить, да подальше от гнева леди… или того, что сидит сейчас в трюме.

Мужчина, видимо, попался таки смекалистый. Не желая еще больше разозлить девушку, блудный матрос отбил поклон, и резво забрался на борт. Да и капитан спорить не стал, наоборот, краем глаза феникс отметила, как облегченно вздохнул мужчина, впервые в жизни радуясь, что кто-то принял решение за него.
- Поднять паруса! Лево руля! – послышались отрывистые команды. Арлекс, довольно выдохнув, прекратила измерять шагами палубу.
- Ну наконец-то, Зодиаки вас дери. – буркнула она, рывком подхватывая тяжелую ткань плаща, быстрым шагом направилась в трюм.
В помещении было куда прохладнее, чем снаружи, царил приятный глазу полумрак. Девушка на мгновение замерла, едва ли не явственно ощущая, как спадает напряжение. Воздух вокруг уже не накалялся, а украшающие кожу символы перестало покалывать.
Тут же навалилась накопившаяся за неделю усталость. Достать груз частенько было делом нелегким, а особой терпеливостью феникс никогда не могла похвастать.
Вслед за усталостью пришла сонливость. Не самое подходящее время, но… корабль слегка покачнулся, окончательно выходя в свободное «плавание».
Ящик слева негромко заворчал, когда Арлекс проскользнула мимо, уютно устроившись среди груза. Постелив плащ на пол, феникс устроилась по-турецки, чуть ссутулившись и прикрыв глаза.