Ящерка неторопливо шлепала по раскисшей лесной дорожке, иногда вздергивала крылья, что бы стряхнуть воду. Торопиться её было не куда. Искать укрытия в молодом лесу было смешно и глупо. Ну какое дерево сможет стрыть дракону от проливного дождя! И подняться в воздух ей тоже не удавалось. Штормовой ветер сносил и больно гнул её огромные крылья, не позволяя не то что в небо подняться, она даже выше кустов не могла воспарить, что бы её не снесло первым же порывом. А после нескольких неудачных попыток, только потянула мышцу и вот теперь топтала грязь, аккуратно переступая, что бы не заляпать и так мокрую сумку на груди. А что творилось в ней самой, Роскана старалась не думать, ей хватило и мокрой одеждой, которая сейчас лямками натирала мягкую шкурка.
"Вот в таки моменты, начинаешь сожалеть, что ты не огромный бронированный ящер! Которому ветер, дождь и даже огонь были по барабану...эх...вот если бы я могла еще огнем плеваться. Тогда бы развела огромный костер и согрелась! А так, только на удачу можно расчитывать."
От куда-то сверну сверкнуло и по небу прокатился раскат грома,больно ударив по перепонкам. Ящерка поморщилась, прижимая уши к голове и тряся мордочкой.
"А еще плохо иметь такой отличный слух! Оглохнуть можно от любого сильного хлопка, не то что от грома!"
Сама гроза её не пугала, просто не приятно быть мокрой и олушенной.
Дернув в очередной раз крыльями, она посмотрела в даль, прищуриваясь ища в потоках воды дорожку. Как с боку заметила отблеск.
-Мм...Что там? Костер? Не могу поверить! У меня уже галлюцинации начались!- Ящерка еще раз тряхнула мордочкой, больно хлестнув себя по шее мокрой гривой, и еще раз присмотрелась, щурясь. Всё-таки это бал отблеск огня. Всё еще не веря в свою удачу, Роксана повернула в ту сторону. Дойдя до такого расстояния, что бы можно было рассмотреть, дракона спряталась в кустах и выглянула. Это был и правда костер, разведенный почти возле самого входа в пещеру.
-О...человек...один? -Она вытянула шейку, пытаясь заглянуть в глубь пещеры. - Хм..не видать...Подойти...или не стоит? А что если он испугается меня и нападет?
Роксаса замолчала, наблюдая за парнем, и принимая решения. Идти дальше в такую не погоду - истинное издевательство над собой! Тем более ящерка замерзла и очень устала.
-Была не была..погонит, продолжу свой путь.
Чуть помявшись на месте, она обернулась в человеческую сущность. Оглядела себя, пытаясь поправить насквозь промокшую одежку, которая тут же прилипла к телу крылатой, обреченно вздохнула и двинулась к пещере.
Остановившись почти возле самой пещеры, так что в тусклом свете костра было видно её лицо, часть тела и лапы,почти выкрикивая слова, обратилась к путнику:
-ИЗВИНИТЕ. НЕ ПУСТИТЕ МЕНЯ К ВАШЕМУ КОСТРУ? ПОГРЕТЬСЯ И ПЕРЕЖДАТЬ ГРОЗУ?
Она постоянно убирала с глаз мокрые волосы, которые паклями висели вдоль тела до пояса, и переминалась с лапки на лапку.

Отредактировано Рокс (23.06.11 08:43)

Рокс благодарно улыбнулась и сделала пару шагов вперед, что бы свет упал на крылья и удостоверившись, что человек достаточно спокойно отреагировал на неё, улыбнулась и прошла под своды пещеры.
-Большое спасибо, что не прогнали! Я уже и не надеялась,что я смогу найти укрытия в такой ливень! - Остановившись возле стенки, Роксана сняла сумку,опустила её на пол и  стала выжиматься волосы, наклонившись в сторону. С одежки, волос  стекали потоки воды, так что через минуту вокруг драконы образовалась достаточно большая темная лужа.
- Меня называют Роксаной. Приятно познакомиться.-Откинув волосы назад, посмотрела на спасителя и неловко улыбнулась. - Ммм... вы наверно заметили мои крылья... - Она чуть дернула здоровым крылов . - Я дракон. Просто вот так я недочеловек, не научилась полностью превращаться.
Пожала плечами, проводя руками по одежке, выжимая из неё воду. По хорошему надо было снять и одежку, но Рокси показалось, что это будет не совсем прилично, тем более у не было запасных вещей.
Выбравшись из лужи, подхватила сумку и подошла к костру.
-Ничего страшного. Мне главное согреться и переждать грозу.
Она аккуратно опустилась возле огня,  поставила сумку перед собой и распахнув крылья для просушки.
-Ты не будет против, если я в огонь кину травы? Что бы не заболеть и быстрее согреться?
Откинув карман сумки, Роксана вытаскивала на свет содержимое, рассматривала и рассортировывала.
Всё что можно было высушить, выкладывала перед костром, такое как порошки и несколько мешочков с травами складывала в отдельную стопочку, что бы потом сжечь.
"Столько хороших смесей пропало! Теперь придется снова их делать...а ведь некоторые были такими редкими."
Ящерка тяжело вздохнула, кидая в костер полусухие травы.
А стеклянные баночки и разбухшую и потемневшую ступку отставила, так что бы не задеть и не разбить. Плащ и сумка так же легли рядом в костром.

Отредактировано Рокс (23.06.11 21:11)

"А так даже спокойнее... ночью да в компании очаровательной девушки-дракона. Один мой знакомый вечно твердил: с драконом да хоть в пещеру огра. Ха... все же надеюсь до этого не дойдет".
-Дракон? – наиграно изобразил удивление Хейм. – Нужно заметить очаровательный дракон... "так... сбавь обороты ловелас"... В общем-то я тоже не человек и даже не эльф. Скажем так, могу превращаться в пернатую кошку. Только... это между нами, - с этими словами парень улыбнулся.
"И этой кошке страсть как хочется жрать... еще немного и это станет навязчивой идеей. Пфф... ненавижу охотиться в ливень!".
Роксана меж тем изъявила желание подкинуть трав в костер. Некоторые из них запросто могут поднять настроение и Хейм даже знал какие...
-Конечно кидай... я уже учуял несколько приятных ароматов исходящих из твоей сумки...
Тут же грифона отвлек влетевший в пещеру волк и если бы он навестил Кельхейма первым, то увидел отпрыгнувшего с криками парня (хорошо хоть что не с визгом). А так наличие дракона успокаивало, да и травная ароматерапия уже действовала.
-Оу... – только и произнес Хейм покосившись на волка, после чего вновь уставился на костер. – А я вот как раз голоден... но тоже доволен, так не придется сидеть тут в одиночестве. Тебя кстати как звать-то?

Немного раньше…

Сендара – работник исполнительный, ответственный, и не задающий вопросов. И не пытающийся переубедить начальство в его глупости, если оно в ответ начинает хамить, огрызаться, и вообще, ему лучше знать. Лучше так лучше, Адзури спорить не стала, только про себя усмехнулась, убирая злополучную карту в сумку. Ну-ну, посмотрим, как этот соловей будет потом петь, когда до него дойдет, что за вещь он отдал запросто так.

Ныне

От идеи путешествовать в драконьей форме Сейлах отказалась сразу же – перспектива внезапно перевоплотиться в человека в нескольких километрах от земли не была её заветнейшей мечтой. Пришлось довольствоваться обычным наземным транспортом, с гривой, хвостом, и донельзя нервным и трусливым характером. Милейшая молодая рыжая кобыла по кличке Клубника, по-видимому, куда-то так далеко шла в первый раз. Постоянно вздрагивала, прижимала уши, и то и дело порывалась уйти в сторону. Худо-бедно совладать со строптивым животным удалось, и дальнейший путь пролегал мирно, спокойно. Птички пели, ручеек журчал, листва шелестела. Сплошная романтика. Вечность бы ей наслаждаться, но природа всё испортила. Резко и внезапно. Одним чертовым раскатом грома, который стал последней каплей в чаше терпения рыжей кобылки. С диким визгом она встала на дыбы, скинув замешкавшуюся наездницу, и удрала в чащу.
«Так. Где-то тут была лошадь». – Очень мрачно и очень кисло подумала Сейлах, потирая ушибленный зад, и поднимаясь с земли. – «Вот же жлоб». – Нехорошим словом помянула она работодателя. Даже на нормальную лошадь поскупился. Мало того, что отдает вещь, которая могла бы преумножить его богатство в десятки раз…
А дождь-то постепенно в страшный ливень перерос. Сейлах быстро промокла до нитки, и тихо про себя выла, шастая по лесу в поисках хоть какого-то укрытия. За карту она не боялась, составитель хорошо потрудился над её неубиваемостью. Параллельно драконица про себя аж хмыкнула – таскает с собой сокровище такое, могла б свистнуть, и сама разбогатеть. Но во-первых, она не воровка. Во-вторых, богатства ей ни к чему. В-третьих, древностям она не доверяла.
«Сумку новую придеться потом покупать». – Флегматично вздохнула про себя Сейлах. Драконице мокнуть так вот не впервой, но всё равно неприятно. И Клубничку жалко. Волки же съедят. После дождя потом найти надо будет. Хотя бы попытаться.
Поганая у неё судьба какая-то, а. Вначале блажь, а потом ходишь по лесу до нитки мокрая, и без транспорта, с сарказмом подумала драконица.
И ведь порою для поднятия настроения достаточно одной какой-то мелочи, на первый взгляд даже несущественной. Для Сендары этой мелочью стал тусклый свет, донесшийся из-за водяной завесы. А как маг огня, она на него отреагировала чутко. Костер? Вот уж удача.
И в самом деле, костер. В пещере. Где, по всей видимости, столпились такие же неудачники, как она сама. Тяжко про себя вздохнув, Сейлах направилась туда, и, зайдя без приглашения, кинула сумку на пол, и пристроилась у стены.
- Ум… вечер добрый. Можно? – Поздоровалась драконица, выжимая длинные рыжие волосы как полотенце. – Надеюсь, место для еще одного нахлебника найдется?
А набор шикарный. Кого имеем? Симпатичного, но слишком уж смазливого парня, интересную рогатую девушку, худого как смертный грех оборотня – который поначалу напряг Сендару больше остальных, Тьма знает, что у них на уме – и беловолосую девушку непонятной национальности. Не рассмотреть уж подробнее, огонь немного слепит.
«Душевная, теплая, и милая компания». – Флегматично подумала Сендара.

Ранее:

- Опять один против всех...Ты ставишь меня в неудобное положение, Шаззра, - проговорил Гектор, снова совершая поворот вокруг своей оси, крепко держа свой старый и надежный полуторный меч в руке и оценивая ситуацию.
"- Восемь соперников, все люди, вооружение не ахти, но с моей-то защитой его вполне достаточно", - из всей "защиты" на нем присутствовал только кожаный плащ, да металлические пластины на некоторых частях тела, обеспечивающие только базовую устойчивость к разного рода физическим повреждениям. О магии говорить даже не приходилось - если бы кто-то из них владел сим искусством, то уже давно бы попробовал сделать из эльфа хорошо прожаренную котлету. Остается уповать только на собственные барьеры...и на демона, в случае чего. Именно Йхаст посоветовал Гектору принять эту работу и отправиться искать "рейдеров", нападающих на всех, кто проходит этой лесной тропой. Обычное дело для обычных искателей приключений, если бы не один нюанс - этими "рейдерами" заправляла дроу по имени Шаззра, с которой у Храмовника были давние счёты - давности этак лет пятьдесят. Когда-то она командовала пиратским судном "Горизонт" и Гектору удалось уничтожить его (не без сторонней помощи), но этой плутовке удалось уйти. Теперь же она скорее всего "копила" на новый корабль.
Что же такого необычного он нашел в девушке-дроу? Ничего такого, за исключением того, что она принадлежала к его народу - Шаззра из рода Воинов была одной из лучших в боевом искусстве и без проблем справлялась даже со старшими воинами. И она знала, где находятся еще восемь таких как она - северных дроу...впервые за столько лет у Гектора появилась надежда на возрождение своего народа - он наконец-то нашел живых представителей нации, в которой он сам считался последним.
- Тебе же ничего не стоит, Воин. Ведь ты же говоришь, что ты Воин, да?, - её издевательский голос раздавался практически отовсюду - маленькая опушка, на которой расположились эльф и его соперники, была окружена деревьями и нельзя было точно сказать откуда говорила дроу.
- Что же, докажи это еще раз, - она крикнула что-то невнятное и эти восемь с улюлюканьем зазвенели сталью и приготовились кинуться на свою жертву.
- Velven d'nizzre' - ellg nina lueth ninta dro ssussun, - пробормотал Гектор прямо перед тем, как на него набросился один из рейдеров. Вокруг уже сгущались тучи, поэтому колдовать становилось намного легче - ведь проще изменить что-то, чем создать с нуля - по крайней мере для темного эльфа данный закон в магии работал как нельзя лучше. Раздался раскат грома и молния, сорвавшаяся с вскинутой вперед ладони дроу, на огромной скорости ударила в нападавшего, откинув его к ближайшему дереву. Враги на секунду замешкались - раздался хруст позвоночника и их приятель, конвульсивно дергаясь, опираясь на ствол дерева, осел на землю. И именно сейчас Гектор перешел в наступление, крепко сжав меч двумя руками и подняв лезвие над головой. Его стилю борьбы слегка не хватало того изящества, с которым двигаются все эльфы, особенно дроу, умеющие обращаться с клинками, зато эффективность от подобного грубого боя явно не страдала. Он наносил удары и лезвием, и эфесом, не гнушаясь никаких "запретных" приемов - первый же ближайший рейдер просто не успел сообразить что на него направлен удар и голова этого бедняги тут же была отделена от тела. Эльф поспешил выйти из оцепления, отпрыгнув в сторону и приготовившись теперь уже атаковать защищаясь.
Их же умения оставляли желать лучшего - рейдеры скорее всего брали верх исключительно числом, да и многие сдавались прежде чем успевали что-то предпринять. К тому же, Шаззра сражалась с ними плечом к плечу, а она, вероятно, и составляла основную боевую силу. Эти были ничем иным как пушечным мясом.
Клинок свистел, отрубая конечности и разрезая хлипкую броню, проникая в плоть и заставляя её издавать шкворчащие звуки, кровь из их тел будто текла против своей воли от таких ран, которые не должны вызывать обильного кровотечения - Гектор наносил удары умело и обычно хватало не более трех, чтобы кто-то упал на землю, булькая и задыхаясь в предсмертной агонии. Один недосчитался кисти и был проткнут насквозь; другой упал с распоротой грудной клеткой; третий успел совершить блок; но его клинок был рассечен напополам, как и голова; четвертый пал на землю намного раньше, чем умер, лишившись ног и теперь лежал, изредка постанывая от жгучей боли; пятому сначала был сломан нос, а затем уже и он сам был рассечен от левого плеча до пупка; шестому повезло больше всего - он умер почти мгновенно от того, что дроу сломал ему шею; седьмой попытался бежать, но был настигнут брошенным мечом, пронзившим его шею; последнего же Гектор предпочел не останавливать и тот смог быстро доковылять до края опушки, но тут же дернулся пару раз и упал - из его глаз торчали два арбалетных болта.
- Не меняешься, Шаззра~, - начал дроу, но тут резкий звук спущенной тетивы заставил его разум буквально вздрогнуть - в её самовзводном арбалете было всегда три болта. Снаряд, рассекая воздух, пробил простой металлический лист на животе темного эльфа и ворвался в живот чуть выше таза. Тело пронзила боль, но Гектор остался стоять на ногах, пошатнувшись и поймав равновесие. Голос Йхаста в голове усилился, темный эльф почувствовал, как по его телу стекает кровь.
- В Пророчестве говорится, что ни один дроу не может убить Воина. Так ли это?
- Ты еще младенец и ничего не понимаешь в этом, Шаззра. Сколько тебе? Сто? Сто двадцать? Сто пятьдесят?, - с ухмылкой проговорил мужчина, все еще стоя на ногах, но чуя, как холод медленно разливается по всему телу. Голову начал разрывать неприятный гул, Йхаст шептал все громче и громче.
- Около двухста, милый, - она подошла уже совсем близко, словно не боясь атаки со стороны Гектора, - А у тебя, похоже, счет остановится раньше шести тысяч. Или сколько ты говоришь, ты уже живешь, м-м-м?, - она развернулась и медленно ушла прочь, скрывшись в листве...
"- Тебе не скрыться, малышка-дроу...не от меня", - зарокотал голос в голове мужчины ровно до того, как он упал на землю. Раздался еще один раскат грома и начался дождь, плавно грозящий перейти в ливень...

Теперь:

Гектор поднял голову - перед глазами всё плыло, все объекты были будто в тумане, но только одно было ясно - он снова упустил одного из самых ловких своих соперников, которых, по воле судьбы, следовало сделать союзниками. Везде витал запах крови и железа, однако усилившиеся чувства дроу подсказывали, что недавно где-то тут пробежала взмыленная кобыла. Без всадницы - её запах всё еще оставался чем-то эфемерным и расплывчатым и, как и все ароматы леса, тонул в запахе дождя и крови. Темный эльф медленно поднялся на ноги, а Йхаст довольно ухмыльнулся:
"- Она будет следовать за тобой, дроу..."
"- Что? Йха~, - губы и рану в животе обожгла резкая боль - имя демона, произнесенное даже про себя, несло прямой вред владельцу - "с-с-ст...Что ты сделал?"
"- Убедил её в неизбежности происходящего. Она будет следовать за тобой, ровно как и восемь её последователей из твоего народа"
"- Неплохо...", - сказал Гектор, осмотревшись и вытащив свой клинок из трупа одного из рейдеров. Тот, кто потерял ноги, все еще корчился, несмотря на то, что потерял довольно много крови. Дроу вложил свой полуторный меч в ножны, а затем взял клинок одного из нападавших на него людей...Подняв этого несчастного над землей и прислонив к дереву, лезвием темный эльф пригвоздил того к стволу, пронзив его плечо. Мужчина издал тихое булькание, но не скончался. Тогда в ход пошел еще один клинок, отправившийся в другое плечо. А затем по одному в каждый локоть.
- L'alurl ogglin zhah elghinyrr ogglin, - вполголоса сказал он, уходя с опушки по следам Шаззры из рода Воинов.
Далеко дроу уйти не получилось - слабость давала о себе знать, да и боль никуда не отступала - Йхаст жертвовал свои силы, чтобы поддерживать своего носителя настолько, насколько это потребуется. Но с другой стороны, считать, что Гектор смертельно ранен было бы глупо. Он был северным дроу, не человеком - он переживал и не такие раны без помощи лекарей или каких-либо средств. Болт в животе - не самое страшное, что с ним было и не самое страшное, что будет.
Темный эльф напрягся, почувствовав кучу новых запахов прямо в нескольких шагах от него. Это была пещера. А там внутри...
- Нф-ф-ф, - он потянул носом воздух. Смрад, влага, чешуя, травы, мокрая шерсть, одежда, чьё-то нижнее бельё...
"- Всего-лишь компания путешественников, дроу. Каждый со своими проблемами и жизненными неудачами", - сказал Йхаст, который почувствовал намерения своего носителя. Гектор же спокойно направился ко входу, слегка прихрамывая на левую ногу. Как только он подошел ко входу в пещеру, то напрягся, собрав все свои силы в кулак, а затем невозмутимо выдернул болт из живота, отбросив подальше. Стало легче и, одновременно с этим, тяжелее. По крайней мере теперь ничего не мешало зайти в пещеру, что он и сделал.
Однако, дроу абсолютно проигнорировал всех сидящих и сел недалеко от выхода, примерно в трех-четырех шагах от костра, подогнув ноги под себя. Правда, за показным безразличием скрывался интерес - он быстро успел осмотреть и "обнюхать" всех, кто находился в данной пещере...Медленно вытащив свой клинок, он положил его себе на колени и закрыл глаза. Кровь текла уже гораздо медленнее, но рана давала о себе знать. То, что было необходимо дроу - спокойствие и несколько минут "медитации" и размышления, в этой пещере было вполне реальным.

Волк представится так и не пожелал, поэтому Хейм пожал плечами и перестал обращать на него внимания. Благо было на что отвлечься... пещера словно медом намазанная привлекала все больше народа. Сначала из ее глубины вышла какая-то остроухая девушка... и весьма недовольно отозвалась о костре.
-Воу, какая воинственность, - сказал грифон эльфийке, попутно фыркнув в сторону волка. - Никого кто разговаривает мы жарить не будем... а ты, маргаритка, тоже садись с нами. Все равно ливень...
Грифон не успел договорить предложение, как его перебила очередная гостья. Красивая, татуированная и мокрая... Хейм впал в легкий ступор. "Так... кажется, тут становится жарковато. Черт... это похоже на какой-то сон. Вот только во сне мне бы не было столь неловко. Я люблю такие сны... Твою мать, о чем я вообще думаю!?". Парень улыбнулся и расслабил, казалось душащий, воротник рубашки.
-Конечно же, найдется,  - ответил он. - Присаживайтесь...
"Приятная компания... и что мы будем делать? Боги, обычно такая компания из девушек начинает трещать о... мужиках, сплетничать... Пожалуй так выглядит ад - самая натуральная пытка. С другой стороны может случиться сцена из какого-нибудь романа за авторством какой-нибудь Келли Хойлен. Тогда эта пещера станет раем...".
-Оу! - воскликнул грифон, неожиданно повернувшись к волку...
И это уже не волк, а обнаженная девица... совершенно обнаженная! И при этом грифон пялясь на нее выглядит стопроцентным идиотом. Он не стал краснеть, отворачиваться... а просто натянул улыбку.
-Да нет... здесь определенно жарко, - тихонько выдавил он.
Придя в себя, Грифон отвернулся и обратил внимание на свой плащ, после чего убедился в его сухости на ощупь.
-Вот... возьми мой плащ, дицентра... эм... он сухой.
"Да... буду джентльменом, как говорят в какой-то далекой стране".
Нового же гостя самой популярной пещеры грифон попросту не заметил, направив все свое внимание на представительниц прекрасного пола.
-Думаю самое время всем нам познакомится... Кельхейм, но вы можете называть меня и просто Хейм.