Г. Дэйлера. Ворота в город>>>
Джунгли встретили путников тысячей звуков лесных жителей. Опустившиеся на лес сумерки, скрывали таинственных обитателей здешних мест от обычного взора. Лин и Вайло выбирали дорогу таким образом, что заросли не сильно затрудняли странникам путь.
- Мы живём, значит, этого хочет Природа.- на эти слова Айтары девочка отреагировала мгновенно, одарив фурри злым взглядом.
- Я, по твоему, живу?!- на плечо малышки легла рука ее дяди. Девочка замолчала, снова становясь безразличной к своим спутникам. Мужчина же наоборот, слегка повернул голову к девушкам и заговорил:
- Вижу, что вам чужды некоторые вещи. Вас пугают рассказы о смерти и жестокости. Скорее всего, вы никогда не были в Морте, иначе, все услышанное давалось бы легче. Нигде вы не встретите такого количества темных магов, практикующих некромантию, демонологию и спиритизм, как в Морте. Лин выросла в Некрополисе, если конечно это вам о чем-то говорит.- когда стало совсем темно, платье Лин стало чудесным светиться, разливая по округе ровный, желтый свет. Девочка убрала руку Вайло со своего плеча и тихо продолжила свой рассказ.
- Я стояла посреди разъяренных людей. Крестьяне привязали меня к столбу, я была не в силах пошевелиться. По щекам текли слезы, я просила их не причинять мне боль, но люди меня не слышали. А потом пришел дядя. Он спас меня. Не один крестьянин, как я ни умоляла Вайло, не умер. Я прижималась к дяде, когда засыпала, он утешал меня, когда что-то не получалось, он защищал меня, пока это требовалось и ничего не просил взамен.- чем дальше путники заходили вглубь джунглей, тем плотнее становился туман вокруг них. Казалось, что он расходится от Лин. Стелется по земле, превращаясь в белое молоко, разлитое среди деревьев, мягко касается ног малышки и кажется, будто она парит. И вот наконец они вышли на большую поляну, окруженную высокими деревьями. Туман остался за пределами поляны, встав белой стеной, не позволяя ничего рассмотреть. Мертвая земля была сухой и растрескавшейся, ни одной травинки, ни одного листа не было на этом странном месте. В центре поляны стоял каменный постамент, на котором лежала черная книга в старом кожаном переплете. Вся поляна была видна, как на ладони, словно и не было ночи.
- Здесь вы услышите последнюю часть моей истории… здесь вы поможете мне,- снова гримаса боли. На этот раз девочка даже закрыла лицо руками и отстранилась от дяди. Несколько секунд и она в порядке, снова пустой и безразличный взгляд. Послышался тяжелый, полный печали, вздох Вайло.

Всё вокруг строго и гневно смотрело на непрошеных гостей. Хмурые деревья, кривые кусты, визги и трескотня местных обитателей, сливающиеся в протяжный гул - всё угнетало, пугало и настораживало Айтару, привыкшую к шёпоту обыкновенного леса умеренных широт. Послания, которые невозможно разобрать в этом возмущённом вое, не имели ничего общего с ясными сообщениями. Что говорить - воительница попала в чужую страну, не по своей воле нарушив её границу. Чтобы сделать нормальный вдох, приходилось приоткрывать пасть, теперь, после подобных разговоров, Айтара не стеснялась своих кошачьих клыков. Раз этим людям нужны "оборотни" - пусть терпят их во всей красе. Туман под ногами почти не мешал - несмотря на густоту, он казался воительнице чем-то простым и естественным среди страшных тайн чужих лесов.
Фраза, брошенная девочкой в ответ на безобидное суждение о жизни и жалости, некрасивое, но полное искренной веры Айтары в эти слова, заставила воительницу растеряться, нахмуриться, замолчать и замкнуться в себе на весь остаток пути. Правда, Вайло ей теперь даже стал симпатичен. Ему, похоже, не слишком нравилась безжалостность его спутницы, но маленьким отрядом явно командовала Лин. От рассказа о страшных местах и жестоких людях жуткая философия ребёнка более понятной не стала. Хотя, воспитанная среди древних лесов и суровых, но справедливых воинов Клана, верящих в жизнь, которую нельзя просто так отнимать, Айтара чувствовала, что не поймёт её никогда. Правда, очередная таинственная история пролила лучик света на происхождение девочки. И шерсть на спине, к счастью, скрытая под курткой и плащом (отнюдь не подходившим для путешествий в жарких джунглях), вздыбилась при словах "некромантия" и "демонология". В пальцах чувствовалось покалывание - Дар готов был к самообороне, не имея разума, не понимая, что сопротивление, если Айтара верно мыслит, только отсрочит бесславный конец двух мохнатых путников. И всё-таки сдаваться воительнице совсем не хотелось. Рука, казалось, вот-вот сама схватит висящий без дела меч, а взгляд уже искал, к какому стволу приставить на время копьё. Размышляла Айтара, правда, совсем о другом. Если Лин и вправду некромант, нужно вспоминать все секреты известных воительнице магов, касающиеся... Самоуничтожения. Слить Дар с Силой, свободно витающей вокруг, не дать ему служить неизвестной цели. Рассыпаться в воздухе, стать частью всего и ничем. Громадные усилия, особенно с учётом того, что, владея простым телекинезом и переставляя видимые предметы, придётся работать с мельчайшими частицами, притом собственными. На Миц энергии, конечно, не хватит.
С этими мрачными суждениями Айтара вышла вслед за всеми на полянку. Взглянув на книгу, оставалось мрачно усмехнуться - пока что страшное предположение выглядело очень и очень правдоподобно, ожидания сбывались одно за другим. Мёртвая поляна была, определённо, не самой страшной частью пути. А теперь надо выбирать... Или сражаться, тратить свои силы и заставлять противника делать то же самое, или покоряться поначалу, готовясь к главному событию ночи. Будь что будет, - фыркнула она мысленно, не мешая Дару плавно приливать к пальцам, - Сами не лыком шиты, что-нибудь да покажем, - добавила Айтара, пытаясь подбодрить себя и спутницу, хотя Миц, похоже, и сама думала почти то же самое - лёгкий толчок силы, незаметный посторонним, возвестил об этом воительницу. У нежити тоже осталась в запасе парочка сюрпризов.

-Ну вот, приехали... Так я и знала- Миц замешкалась. Она понятия не имела, чем может быть чревато ее "донорство". Мало ли, что могло прийти в голову одержимой девчонке, сошедшей с ума?
С другой стороны, стать жертвой ее магии тоже не хотелось.
-Но если ее магия настолько сильна,  почему она не отняла нашу кровь силой? Или нужно добровольно ее отдать? но, если она нас принуждает, то это уже не добровольно получается... Или добровольно? Она же нас и пальцем не коснется... А-а-а-ай, как с этими некромантами сложно - будь ситуация не настолько серьезной, нежить бы принялась грызть когти на передних лапах, поощряя умственную деятельность...
-Думай, нежить, думай! - давала она сама себе ментальные пинки. -Должен же быть выход. Если есть два варианта, найдется и третий!
но третий путь ускользал, стоило ей сосредоточится.
-Зачем это тебе нужно?- вслух спросила нежить. На честный ответ, она впрочем, не надеялась, просто старалась выиграть немного времени... или слова Лин могли натолкнуть ее на какую-нибудь мысль.
А между тем мохнатая спутница Миц что-то задумала. Определенно что-то задумала, нежить хвостом чуяла.
-Думай, думай, думай! - старалась она расшевелить сознание. Так. Допустим, она не может силой нас принудить. Значит, если мы откажемся, сопротивление может оказаться удачным. Если же нет, и нужна добровольная жертва... Она все равно не получит желаемого, если мы не согласимся. Итак, в любом случае, пока мы сами не прольем свою кровь, у нас есть шанс...
Или Лин не врала, и на самом деле они ничего не потеряют, кроме пары капель крови? Нет... не верю. Просто так кровь никому не нужна.-нежить сердито поправила монокль.
Она решила, что бы не ответила Лин, она не отдаст свою кровь без сопротивления.

[dice=5808-7744-26]
-Зачем это тебе нужно?
Кажется, от этих, казалось бы,  вполне уместных в данной ситуации слов, девочка оторопела, со смешанным выражением на лице взглянув на Миц. Можно даже было подумать, будто бы она даже не знает что сказать, растерялась. Но руки ее дрожали, да и екотарая потерянность тут же сошла на нет.
- М... Мне нужно? – тихо прошипела она, зло щурясь, - мне нужно?! – повторила Лин, вскидывая руки к небу, - Зетсхэ с вами!
Лязг железа усиливался, теперь он раздавался гораздо четче, да и можно было понять, что передвигается там, в глубине леса, одно лишь существо, распугивая остальных так, что те затихали стоило ему приблизится на какое-либо расстояние слышимости. Да, голем.. И, судя по всему, именно охотничий. Натасканный на потустороннюю магию, на ее отклики, на ее запах. На все остальное же ему плевать – это машина, механизм, имеющий в своем подобии мозга одну лишь цель: найти и уничтожить источник темноты, дрянь, вползшую молью в священные земли Дейлеры  Солнечной!
И Лин это понимала как никто другой. Понимал это и Вайло. Но все же.. чувство опасности у обоих было притуплено, или же отсутствовало напрочь или частично, если они даже не собирались покидать это место.
Мужчина вообще отошел в сторонку, толком ничего не делая. Девчонка стояла возле алтаря, сжав руки в кулачки и сопела. Нынче она была похожа на обычного обиженного ребенка, хотя кто знает, кто знает.
Внезапно Лин подняла голову: в глазах ее плескалось безумие. Самое настоящее, поверьте.
- Я жить хочу, - внятно сказала она, протягивая правую руку ладонью к верху в сторону нежити, - А ты…. Разве нет у тебя такого желания? Ощущать все, что тебя окружает так же, как и сейчас ты вряд ли сможешь, а? – голос ее стал  приятно-бархатистым, обволакивающим и что-то задевающим в чужих сердцах.. или должен был так делать.
Единственное, что вышибалось из общей картинки – это резко поменявшийся взгляд «дяди»: из меланхолично-безэмоционального на долю секунд он стал… острым, резким. Но тут же все это пропало, словно и не было никогда.
Страницы чудовищной книги продолжали шелестеть; в кронах деревьев взвыл ветер, истошно и громко. Где-то сломалась ветка, падая вниз со скрежетом, стенаниями и кряхтением, точно живая. Охотника же словно не было – лес, будто бы паучья вдова, укутывала в свои полотна тишина.
- Нежить…- почти ласково произнесла девочка совершенно чужим голосом. Страницы замерли.
Манипуляции со своим сознанием она не заметила вовсе – ментальных щитов ставить не умела, да и не задумывалась над этим никогда – не нужно было. Как-то.
А в голове у нее было… страшно. Пусто, холодно – все больше не мысли, а путаницы из обрывочных фраз, чей-то шепот, закрадывающийся в самую душу и нечеловеческая злость, ярость, сдерживаемая лишь чем-то непонятным и не выказывающая себя никак.
Не было мыслей. Не было настоящей Лин – та девочка, что лишилась когда-то разом своих родителей уже давным-давно умерла, проклятая книгой чужих судеб иного мира. Как сюда попал странный артефакт, влияющий на чужие сознания и рассекающий их, точно лезвием тончайшей бритвы – не понятно. Может быть, шутки богов? Возможно ли, принес какой-то путешественник?
- Кровь даст силу. Сила даст власть. – Невнятно прояснила Лин, или, точнее сказать неведомое  существо в обличье девочки? – Власть же дает надежду.
Еще одна страница перевернулась. Тишина отползла в сторону, разрушаясь гомоном оживающего утреннего леса и все нарастающим дразнящим страх, живущий в подсознании скрипом.
- Что вам стоит... капля крови? - теперь добавилась и насмешка.
- Энна'тта, - тихо молвил Вайло, почти буркнул себе под нос, направляя руку в сторону Айтары: заклинание школы разрушения, стихия воды.. нет! Льда. От "дяди" в сторону О-Миц и барсы по самой мертвой земле поползли точно тени полосы наста - лишь коснуться ног, хвоста, да чего угодно - приморозит так, что никакая анестезия переплюнуть не сможет.

  [dice=3872-3872-26]

Айтара слушала девочку рассеянно, собирая новые силы перед близким, теперь это можно было легко почувствовать, боем и, поражённая, молча и неподвижно стояла. Нет мысли. Вообще ничего нет. Дар не натолкнулся на невидимую стену воли, какую может создать достаточно сильное существо - здесь была только пустота, без чувств, без размышлений, жгучая, непроглядная темнота, где не было места разуму или даже жизни. Пальцы замёрзли, покалывание в ладонях превратилось в жёсткие толчки. Дар искал выхода, по-прежнему приливая к рукам. Будто сквозь расплывчатую пелену сна, слышались слова. Угрозы в адрес Миц. Айтаре очень хотелось их отбить или принять на себя, но не хватало ни опыта, ни времени, ни мыслей в голове некроманта. Правда, нежить по-прежнему держалась так, что ей можно было позавидовать - без страха, без гнева - здесь была почти насмешка и мощь воли. Спутница её была спокойна, Дар вокруг неё продолжал колыхаться, и это успокаивало, пока странное существо, похожее на девочку, продолжало бормотать. Сила даёт власть. Девиз этот без третьего словечка - свобода - звучал как будто неполным, но воительнице было всё равно. Не ей быть знатоком в этих тёмных высказываниях, всё это было неважно. Подул ветер, принеся запах незнакомца, с грохотом и металлическим лязгом пробиравшегося через джунгли, распугивая их законных обитателей. Один, а шумит, как целый полк, - мысленно проворчала воительница. Книга шелестела, страницы продолжали ворочаться. Они что, до сих пор не поняли, что доноров-волонтёров на поляне нет? До сих пор наивно полагают, что две мохнатые путницы согласятся на то, чтобы добровольно дать власть и какую-то надежду невесть кому?
В этот миг воительница и заметила метнувшуюся к ним ледяную змею, едва услышав крик Вайло, до тех пор тихонько стоявшего в стороне. Отнесясь с уважением к воину, Айтара и не помышляла о подобном с его стороны. Без предупреждений и прочих ненужных церемоний дядя страшной малышки атаковал. Лёд... Айтара живо представила себе собственную статую. Красота, однако... И сосульки на усах, обязательно. Чтобы совсем пафосно получилось, надо что-нибудь поорать или хотя бы разинуть рот.
Не давая леденящей ленте достигнуть ног, воительница вскинула лапы и откинула первые льдинки. Таким методом, правда, со стихией не справишься... Руки выставлены вперёд. Ещё волна, почти прозрачный щит. Безумство. Телекинез тут плохо поможет. Недолго думая, Айтара выхватила меч и ударила изо всех сил по холодному щупальцу. Будь, что будет, - проворчала она в усы, стиснув зубы.
[dice=5808-5808-26]

Отредактировано Айтара (30.03.10 09:42)

- Дура, потому что ты – нежить.- кажется, малявка начинала бесится... Или нет?
-Может быть, может быть - лукаво повернула голову на бок нежить.- однако сейчас не мне позарез нужно что бы кто-нибудь полил кровью книжечку, не я лапала подозрительные вещички по подвалам и не я ищу путь из этой... ситуации.- Лин ее разозлила. Нежить не терпела критики и просто нелестных отзывов о себе. Будто бы она сама того не знала, что на нее подчас вываливали собеседники.
Да что ты вообще о себе вообразила? Ха! Ничего.- вот теперь Лин точно бесилась...А возможно, не сорвись девчонка, Миц тоже бы выкрикнула что-нибудь в ее адрес. Но ставить себя рядом с говорливым существом, по сути - все еще ребенком, нежить категорически не желала.
Миц с удивлением посмотрела на лужицы у ног. И ее еще больше стала раздражать эта парочка - мало того, что в ее адрес только что орали всякую дрянь, так еще и выставили идиоткой.
Внешне невозмутимо, а в глубине души со скрежетом зубов нежить подняла сумку. Критически ее осмотрев, она пару раз ударила по ней лапой, сбивая грязь. Еще раз посмотрев на сумку, Она нырнула под лямку головой и поправила рубашку, ворот которой съехал в сторону от всех этих движений.
Пока нежить отряхивалась и поправляла одежду, девчонка что-то там говорила о магах крови, деревнях и ста пятидесяти годах. нежить слушала краем уха и в подробности не вдавалась.
Книга – артефакт, но знали бы вы, что за силу он дает и как влияет на тело.. на душу! Это… это… - Лин запнулась и надулась хомячком... -А ведь она все-таки ребенок- подумала Миц. -Может, ей и вправду можно помочь?
Но следующая фраза выкинула все розовые мысли из головы нежити. Нет душ? Как так? Существ без тела она могла себе представить, но существ без душ...
- Нам нужны были определенные…существа - слова Вайло заставили нежить устало повесить уши и тяжело вздохнуть... ну сколько , в конце концов, можно? Чуть что, так сразу "определенные существа". Да. причем, обычно определенные на что-то нехорошее. И как всегда, обычные людишки им не подходят. Всем магам подряд. Им подавай невинные души, девственниц и фуррей.
Но вы ж ни черта не хотите помогать! - Миц прижала уши. Она совсем не любила громкие крики. А Лин разошлась - у нежити возникло ощущение, что сейчас девчонка попробует топнуть двумя ногами сразу, ничего грозного из этого не выйдет, и она опять надуется хомяком.... Миц хихикнула в кулак от представленного зрелища.
Тем более, что сам ритуал довольно-таки простой, и не требует ничего особенного- Вайло говорил об этом так, словно они уже все решили, и сейчас две мохнатые спутницы с ритуальными песнопениями сами пойдут укладываться на жертвенный алтарь, или что там у них, некромантов, положено.
-А что за ритуал-то? рассеянно- спросила нежить, что бы совсем не заблудится в своих мыслях... Наверное, уже начал сказываться шок, вызванный всей этой ситуацией.
- Да они уж точно с жизнь прощались… Взгляни на их лица!- тут Миц поняла, что на сей раз их действительно уели. -Сами бы попробовали попасть в плен к некромантам-самоучкам, вымогающим кровь! - про себя буркнула она. Будь нежить помладше, она бы выглядела в точь-точь как Лин.
-Да что от нас надо-то? - совсем растерялась нежить.- Они, конечно, может и пытаются нашу бдительность притупить, но почему они постоянно меняют тактику? то уговаривают, то запугивают. Странно все это.
Нежить почесала за ухом. появился выбор, поскольку былая ее решительность стоять за всю свою кровь до ее последней капли (как абсурдно бы это не звучало) потерялась где-то среди обиды Лин и уговоров Вайло.

[dice=1936-7744-26]

p.s. честно говоря, я не понимаю что вы от меня требуете дайсами=)

-Может быть, может быть, однако сейчас не мне позарез нужно что бы кто-нибудь полил кровью книжечку, не я лапала подозрительные вещички по подвалам и не я ищу путь из этой... ситуации.
Кажется, попали в больное место. Девчонка поджала губки и опустила взгляд в землю, сердито сжав руки в кулачки так, что костяшки побелели. Вайло вздохнул и провел рукой по ее плечу, видимо, таким образом успокаивая.
- Ритуал, - Лин продолжила, не сорвав голос и более-менее спокойно,  не обращая внимания на все действия, произведенные фурриями,   - разрушения… Мы собирались уничтожить артефакт.
- Вместе со всем, что он отнял у нас, - добавил маг, невольно  дотрагиваясь до груди, того места, где, по определению, должно располагаться сердце.
Лин подошла к алтарю и стукнула по нему рукой – рядом с зловещей книгой.
- Забрал. Да, может я глупая, может быть… - она шмыгнула носом, - но я всего-навсего хочу быть свободной от этого груза, что лежит тяжким камнем на груди. Я не хочу жить, чувствуя себя отравленной. Этот яд…
- Все что от вас требовалось бы, – тихо молвил «дядя», - это по капле крови на руны, - он кивнул в сторону алтаря. Да, руны. Целый круг расчерченной схемы из непонятных завитулек и старинных текстов, в центре которого располагалась Книга. Которая, к слову, на магическом плане сейчас довольно-таки активно переливалась неброским янтарным светом, отвечая на действия Айтары всполохами разнообразных картин из жизни, судя по всему, самых разных ее владельцев: над алтарем разверзся большой полупрозрачный экран прямоугольной формы, видимый только Колючке. То и дело от него отделялись кусочки, словно мозаика распадалась на составляющие, а на самом «экране» показывались очередные обрывки из жизни – наверное, наиболее ценные. Это было сродни подглядыванию за человеком… нет, существом: первое счастье, первая любовь, потери и невзгоды, слезы и смех, - от рождения и до конца, который во всех случаях выглядел более чем одинаково – полная потеря эмоций, вместе с выеданием книгой души, полное подчинение ей, хоть и увеличение самой жизни в целом, но в итоге -  иссушение самого тела за считанные секунды. Вот и сейчас на экране возник очередной владелец артефакта, поднимающий тусклые, невидящие глаза к небу и рассыпающийся прахом на ходу… Зрелище более чем завораживало… оно пугало. Вызывая одновременно и отвращение, и сочувствие, и злость с ненавистью, и печаль…

Звуки реального мира до воительницы не долетали - Айтара стояла, не в силах пошевелиться, приросшая к мёртвой траве, как старое дерево, с чуть приоткрытым ртом, не видящими ничего, кроме книги, глазами, вытянутой лапой с выпущенными когтями и режущим слух треском в ушах. Не шевелилась ни шерсть, ни зрачки, ни язык - ничто. Магия её была невербальной - это было единственным, что радовало в эту минуту статую, бывшую мгновенье назад живым существом. Нет, она не умерла и не застыла совсем - чувствовала боль от ухода Силы, сердце глухо стучало, даже было слабое дыхание - наверное, всё это просто замедлилось. Воительница более не считала себя непригодной в этой борьбе - просто недостаточно сильной, вернее - бесконечно слабой по сравнению с артефактом, беспомощным котёнком, на которого напал дракон. Книга исковеркала столько судеб, что было бы безумием считать себя могущей разрушить её. При мысли о том, кто мог создать такое чудовище, бил озноб. Неясно было, кто мог вынести такую мощь. Да и мир при этом не уничтожить.
Почему этот разум не хотел поставить даже слабейшую преграду, зачем хочет, чтобы она всё это видела - Айтара не понимала. Щит, какой мог быть поставлен артефактом, если бы даже тот совсем не постарался, не мог быть разбит атакой воительницы. На миг ей показалось, что её разум сейчас - тоже раскрытая книга, что противник с интересом копается в её собственных воспоминаниях, сокровенных мыслях, в том, куда до сих пор не забиралось ни одно щупальце телепатии. Едва подавив приступ закипающей злости, Айтара не отрываясь смотрела в окно в чужие жизни.
"Все они... Погибли так. И наверняка наши некроманты тоже... Когда-нибудь.", - жалость к недавним врагам завладела воительницей, позволив найти ещё каплю иссякающих сил, "Лучше просто погибнуть". Как они нашли эту штуку - понятно. Но как она завладевает душами?
- Зачем?! - мысленно вскрикнула Айтара, задавая одновременно, кратко все мучащие её вопросы. Она знала, что подробнее не надо, книга поймёт. На самом деле, ответ получить она боялась, но понимала, что, скорее всего, артефакт слышит. Или видит. Или чувствует - не важно. В этой битве она совершенно безоружна - разве что видит своего врага.
Книгу, как бы глупо это не звучало.

Со дна морского... <--
С каждым телодвижением наг приближался к берегу. Он знал это потому что берег неуклонно шел вверх. Если бы кто-нибудь следил за ним сверху он бы наверно ужаснулся. Четырехметровая огромная змея с руками напугает кого угодно.
Осталось немного... С-с-совсем немного... Да... Я уже чувствую воздух...
И действительно, спинные плавники вышли наружу поднимаясь над водной гладью. В теории, их можно было принять за приближающуюся акулу, но плавника было три и они были слишком близко. Впрочем, возможность существования трехплавниковой акулы-мутанта тоже нельзя исключать. Все возможно. Неожиданно берег стал совсем высоко и он уже не особо церемонясь, опустил хвост на земную поверхность, а сам поднялся над водой на добрый метр. Первое что он сделал - огляделся. На его взгляд попался некая беспечная форма жизни дрейфующая на поверхности моря.
Ш-ш-ш... Похоже что это мес-с-стный обитатель... По отсутс-с-ствию плавников можно сказать, что с-с-среда не его родная... Выходит он сухопутная тварь?..
Проскользив по прибрежному песку он добрался до незнакомца и нависнув над ним прошипел:
- Кто ты?..

Воцарилось молчание разбавляемое незначительным шумом и Шаз с неким интересом воззрился на незнакомца. Первым делом его приятно удивило то, что тот не стал молчать, пугаться, убегать или совершать какие-либо другие глупые действия. Если бы Лорд хотел бы его убить, он бы сделал это сразу. И естественно предупредил бы.
А он довольно с-с-смелый... А может просто глупый... Иногда эти качес-с-ства очень тесно переплетаются между собой и обнаружить ис-с-стину становится сложнее... Судя из его слов, я как раз-з-з встретилс-с-ся с подобной тварью...
На самом деле, думая про себя тварь, Шаз'залар не хотел оскорбить собеседника. Он медленно опполз по дну графа-лорда, возвысившись над водой больше чем на два метра. Тут он заметил рыбу, котороя упорно пыталась отгрызть ухо нового знакомого. Невыдержав зрелища наг утробно засмеялся.
- Ах-ха-ха-ха... Ой не могу. Граф-лорд з-з-значит?.. Ладно... Меня з-з-зовут Лорд Шаз'залар... Я пришел из подводных глубин, чтобы разграбить эти земли, похитить все ценное, убить ваших мужчин и похитить женщин... Будем знакомы?.. - если бы не относительно веселая ухмылка на лице, да не шипящий голос, отдающий нотками веселости, можно было бы ему поверить. Лорд переложил Повелителя Волн/Трезубец, подробности в анкете/ в левую руку, а правую протянул в знак знакомства.

Наг слегка отоперел от удивления со своей стороны и от наглости со стороны нового знакомого. Можно даже сказать двойной наглости. Во-первых, стоит заметить, что пока еще он не признал лорда-графа достойным хотя бы прислуживать за ним, неговоря уже о том, чтобы равным себе(Надо заметить, за всю свою жизнь Шаз еще никого не признал достойным себе, но это уже другой разговор...). Во-вторых, он даже не потрудился снять рыбу со своего уха, когда говорил речь, что лорд воспринял как попытку личного оскорбления. Тем не менее, почему-то ему показалось это даже забавно, а потому он продолжил разыгрывать комедию:
- Ну предположим... Что ты прав. Но может быть я и достоен тебя... Но дос-с-стоен ли ты меня?.. - Наг выдержал драматичную паузу во время которой не применул случаем не менее драматично пожать плечами:
- Кажется ты говорил, что хочеш-ш-шь есть... Так и проверим, дос-с-стоен ли ты меня... Добудь с-с-себе пищу. Тогда я подумаю и, может быть, что крайне маловероятно, я бы даже сказал невозможно, мы объединим усилия! - он с пафосной рожей поднял сжатую в кулак трёхпалую ладонь и добавил:
- Когда закончишь, обязательно сообщи. Я пока перекушу. - сразу после сих слов, нага резко ткнул трезубцем по дну. Как оказалось - незря - на дне, прижатая древком трезубца лежала небольшая рыбка. Взяв ее свободной рукой и переломив хребет, наг выполз на берег и стал звучно кушать, ожидая реакции собесдника...

Сначала наг, посматривая краем глаза на новоиспеченного знакомого доел рыбу. Затем, пару секунд потратив на изучение скелета рыбы, он заглотил ее остатки и решил проявить внимание на Авериуса. Великого, Мудрого, Красивого. Кажется. Посмотрев на собеседника, Шаз столкнулся взглядом с улыбающимся грязным от ила и тины человеком, после чего снова не выдержал и звучно, искренне разасмеялся. Хотя, из-за особенностей дыхательной системы, смех опять-таки получился утробный:
- Ха-ха-ха! Слушай, а ты с-с-смешной... Может я и отправлюсь с-с-с тобой к этим... Как их...(Наг прищелкнул пальцами и на мгновенье уставил взгляд в туманность Андромеды вспоминая название) ...пеликим вреключениям... - относительно веселым голосом произнес наг и повернулся мордой к Авериусу, после чего ощерился в попытке изобразить дружелюбную улыбку. Получилось более-менее сносно. Наверно. Интересно, улыбающаяся огромная рептилиовидная челюсь с десятками острейших зубов, выглядит очень дружелюбно? Лорд Шаз'залар не знал...
Интересно... Выходит сухопутные твари могут питаться пес-с-ском и вс-с-сякой гадостью?.. Удобно черт возьми...
Пропустив еще пару глупых и бесполезных(На тему съедобности песка) мыслей через свой мозговой аппарат(В итоге он решл, что песок не самая вкусная еда), лорд устремил взгляд к горизонту и сказал:
- Только вот что с-скажи... Неужели это действительно то, чем вы питаетесь? - он указал пальцем на то место, где лорд-граф доставал тину.

- Руны... - негромко обратился Вайло к Лин, словно о чем-то напоминая. Та скорбно вздохнула, шаркнув ножкой по песку.
- Очень жаль, что вы не хотите идти нам на встречу, очень жаль.. – вздохнула девочка, - Тогда придется все-таки нам решится на этот серьезный опрометчивый шаг.  Хотя хотелось бы, чтобы вы нас поняли… Но не судьба, значит, - она криво улыбнулась. Лицо мага стало холодно-отчужденным.
Они не заметили, как магия Айтары коснулась Силы Книги. Не заметили тонких, точно тонкая осенняя паутинка протянутых в две стороны нитей. А те уже пульсировали, наливаясь алым светом на эфимерном плане, «картинки» прошлого показывались все быстрее, быстрее и  быстрее, подпитываясь уже от самой фурри, выкачивая у нее энергию: все тело словно наливалось свинцовой усталостью, в голове не то, чтобы трещало как раньше, нет – скорее глухо стенало, давило на виски, сжимало голову обручем.

Резкий щелчок.

В руках мага оказался небольшой арбалет, явно из «новейших» выпусков, совсем миниатюрный, помещающийся в рукаве просторной куртки: такие обычно используются наемными убийцами или шпионами. В голень Айтары ткнулся короткий дротик, следующим дротиком выстрелили в Миц, попадая в плечо. Дротики..не скажем, что были так уж опасны – длиною с ладонь, они все же представляли некоторую угрозу, если были бы, скажем, отравлены ядом и заправлены разрушающими или взрывающими при попадании заклятиями. Но ничего этого не было и.. На землю брызнула кровь.

В этот же миг натянутая струна между Книгой и Колючкой лопнула, отпуская волшебницу и на автомате отдавая ей часть забранных сил…
…. Из кустов на площадку выскочил огромный – для «живой» статуи – каменно-металлический лев, передвигающийся то ли благодаря механизмам, встроенным в него, то ли благодаря магии. Глаза зверя полыхали нефритом. Со скрипом он повернул голову к «некромантам» и.. прыгнул. Чудовищной силы прыжок, но до странной пары еще пара таких. Вайло взмахивает руками, выкрикивая какие-то слова, вокруг.. шум и дрожит воздух. Наверное, на милю вокруг (затрагивая всю локацию) или даже больше – слышно жужжание и трепетание воздуха, последствие действия какой-то магии, или же.. ее смешаний.  Голем останавливается, словно у него закончилось горючее, падает на землю. Но видно, что он все еще сопротивляется и заданная установка продолжает работать.

Убить.. Убить, УБИТЬ! Воздух горит огнем, на земле вспыхивают волнами руны, закрученные спиралью. Те месте. Куда брызнула кровь мгновенно высвечиваются солнечным, густо-золотым светом и продолжают заполнять все остальное. Лин вскрикивает, бежит к алтарю: кошмарная книга вновь пришла в движение, начав перелистывать страницы с ускоренным темпом. Жужжание. Стрекотание. Вибрация воздуха. Внезапно раздавшийся вой Книги заглушает все – спираль рун, охваченная золотыми красками наконец-то доходит до сакрального постамента…
Из фуррий (ворд упрямо переименовывает на фурий=) )  словно вытягивают все силы – устоять на ногах невозможно, накатывает все большая усталость. Хоть ложись помирай, но… Вой превращается в визг, и.. мир охватывает белесая вспышка.
Тишина наступает слишком резко.
Слишком.

Резко.

Тишина.

Мимо пролетает бабочка и слышно, как шуршат при каждом взмахе ее маленькие крылышки.
Ти-ши-на.
Лес настороженно наблюдает за утихающими возмущениями на магическом плане, все постепенно возвращается в норму.
На площадке остается только взлохмаченная земля, ставшая белым песком, если это не пыль,  в единый  миг, двое лежащих фурри, заметно ослабевших и с точечными ранками-уколами, кровь уже перестает идти – все зависело от дротиков, которые, вроде как, надо еще вытащить.. а. Стоп. А они исчезли.
Вместе с Лин и Вайло. Вместе с кругом рун.

…На поляне – две фурри и алтарь, с лежащей на нем книгой. Закрытой книгой, стянутой широкой кожаной лентой с металлическим замком на переплете. Возле – в некотором отдалении – голем. Глаза его потухли, но лапы все еще дрожат, силясь встать.

Миц ожидала чего угодно - что некроманты продолжат рассказы о своей нелегкой жизни, что опять примутся угрожать или колдонут еще разок.
Когда Вайло достал арбалет, нежить удивилась.
Потом удивление сменилось легкой обидой. Подло это, вытаскивать арбалеты откуда ни попадя.
Обида длилась доли секунд. Пришла боль. Нежити казалось, что в ее тело впился термит, что он проедает в руке туннели и строит себе гнездо. Неженкой Миц никогда не была, но и серьезных ран ей получать не доводилось. Ничего больнее сломанного хвоста с ней не приключалось.
А дальше что-то странное случилось. Раненая нежить еле-еле понимала, что вокруг происходит. Воздух жег нутро, жемля подрагивала от прыжков огромного льва... -так вот он какой, голем...- отстраненно подумала Миц.
Что-то вспыхивало под ногами, кто-то куда-то бежал, что-то шумело. Мир терял краски. Миц не боялась, она просто не знала, что со всем этим делать. Лапы стали ватными, захотелось лечь поспать. Нежить даже уже опустилась на колени, когда ее повалила на землю волна силы. Единственное, что смогла сделать нежить, так это устало прикрыть глаза.
...
Миц подняла голову, сплюнув белую пыль, набившуюся в пасть.
Тишина ее испугала. Мир потихоньку наливался цветом, что-то шуршало в  кустах и ветер приносил далекие голоса с берега.
В голове гудело. Вставать не хотелось.
-Все кончилось, да? все кончилось? - спросила себя нежить, приподнимаясь на локтях. Раненая лапа отозвалась болью. Поморщившись, нежить потянулась за дротиком, но пальцы наткнулись лишь на липкую шерсть и боль заставила Миц отдернуть руку.
Звучные раскаты смеха разлетались по джунглям, пугая птиц и всякую другую мелочь. Мицу смеялась, и не могла остановится, била по пыли хвостом, поднимая маленькую метель. Сейчас уже было можно. И страх, зревший внутри нежити последний час выливался с этим истеричным смехом.
Она перекатилась на спину и закинула лапы за голову. Точнее, попыталась. Левая лапа была против.
Не поднимаясь, нежить оторвала подол рубашки и наскоро, помогая себе зубами замотала поврежденную конечность.
Облака плыли себе и плыли. им не было дела до возни маленькой серой фурьки, разглядывающей их.
Миц уже и не верила, что это случилось с ней, сейчас и здесь. Казалось, прошла, по крайней мере, пара лет... Или она это где-то прочитала. Или услышала.
- Такая бредовая история могла случится только со мной... - вслух заметила она.
Нежить заново перекатилась, оказавшись на животе. Пыль забивалась в шерсть, что Миц совсем не нравилась.
Голем смешно шевелил лапами, как придавленный жук. -Надо бы пойти и посмотреть на него... вдруг что полезное найдется?-решила любопытная фуррька.
Она потискала глазами Айтару. К облегчению, ничего критичного с ней на первый взгляд не случилось, но воздух явно пах кровью.