Пустота и тьма обморока окружали крошечную душу кота, обвивали её узкими лентами расползающейся по телу боли, затягивали Мао на дно бездны небытия. Конечно, он уже не мог думать, но мысль о том, что вот он, конец, вот она, смерть, упорно билась в голове, звеня и сверкая последней искоркой в всепоглощающей тьме.
И вдруг... Что-то холодное словно бы пронзила грудь кота. Еле теплящееся сознание лишь предположило, что наверняка это вернувшийся шут решил поиграться с бездыханным телом. Или же боль отступила, и это - меч какого-нибудь демона, а рядом стоит примарх, с кривой улыбкой смотрящий на истекающее кровью тело Мориса.
Но почему-то все было не так, как должно было быть.
Холод вытаскивал кота из обморока, резал искрящимся дыханием ленты боли и темноты, освещал путь режущей ясностью прохлады.
Морис резко раскрыл глаза, сверкнувшие тем кислотным оттенком в полумраке. Поначалу он не увидел ничего, но через пару секунд... Через пару секунд в его мутных глазах отразился гибкий силуэт другого кота, большого, мощного кота с таими же режуще-зелеными, цвета изумруда глазами.
Усы кота задрожали, а мышцы предательски горели, отказываясь поднять своего хозяина на лапы. Отказываясь даже просто поднять голову с пола, из мелкой лужицы крови, что, вероятно, принадлежала всё тому же несчастному Мао.

Янтароглазый отшатнулся и сорвал с головы шлем. Правый глаз обожгла боль, и он с трудом подавил желание поддаться панике и сослепу начать палить во всё подряд. Что то странное творилось в крепости. Что то такое, что даже его повергало в ужас. Одним словом, битва за Кархен началась. Глаз слезился, и прикрывая его рукой, янтароглазый наконец совладал с собой и огляделся.
- Демоны, демоны..ангелов на вас нет.-раздался голос наёмницы, которая уже бросилась к нему.
Янтароглазый никогда не был бойцом. И сражаться и убивать, конечно приходилось, но он не был таким, как примарх. А сражаться с особами женского пола... Нет уж, не в его принципах. Выпрямившись и театрально разведя руки в стороны, он смотрел на Маи. Он уже давным давно мёртв.
-Убей. Не промахнёшься.-тихо проговорил он.

Янтароглазый даже не поморщился, когда сталь пробила лёгкие пластины и пронзила его. Схватив лезвие рукой, он надавил сильнее. На пол упало несколько капель крови из рассечённой кисти. Лезвие вошло в него полностью и вышло из спины. Янтарные глаза изучали наёмницу, стоявшую перед ним. Сжав лезвие ещё сильнее, он провернул его и резко выдернул, отбросив рапиру в сторону.
-Нельзя убить того, кто уже мёртв.-сухо проговорил он.
Это была не Маи. Здесь присутствовало что то другое...
-Я могу помочь тебе. Освободить от этого. Но пути назад не будет.-сказал янтароглазый, глядя в глаза наёмницы.-Ты хочешь свободы?
Когти тихо скользнули из ножен.

Отредактировано Тим Р. Сойер (17.05.09 18:31)

Огромный кошак покосился на "мелкого" и хмыкнул в усы.
- Ты лежи, не трепыхайсь...сынок... Эк тебя приложили. - полтергейст придирчиво осмотрел лежавшего и встал наконец на все четыре лапы. После - поднял переднюю лапу и, не выпуская страшных когтей, осторожно приподнял ею Мау за шкирятник.
Теперь он осмотрел его в подвешенном состоянии.
Фыркнул.
- Надеюсь..тебе не очень уж больно. - пробормотал он, - я-то уже забыл что значит это слово...Да и некромантов давно не встречал, хе-хе-хе. Стоп. - глаза кота стали вдруг марганцевого цвета. - у-же по-встре-чал... ну не идиот ли я? - он как-то странно улыбнулся, хихикнул и оглянулся, - тут где-то было креслице. О! - он кивнул на дверь, ведущую в коридор. - там точно есть.
Отпустив Мау - точнее, просто выпустив его из лап, причем последний не жваркнулся об пол, а так и повис в воздухе..и кульком с конфетами последовал за двинувшимся в сторону коридоров призраком, который, к слову сказать, просвечивал.
- Вот тут... - довольный котяра уселся на пол возле небольшой тумбы, обитой бархатом. Мауриса же невидимая рука положила на "находку". - Нутес? - вопросительно начал Кот, немного помолчав и разглядывая с каким-то сумасшедшим пристрастием висевшую на стене картину.

Отредактировано Вий (17.05.09 19:22)

- Ну что? - устало вздохнул полтергейст, переведя взгляд на чернющего кота и с удовольствием наблюдая за мерцанием его глаз. Таких же, как и у него самого... - Молчишь? Молчи-молчи.. - он будто бы вздохнул, зажмуриваясь и облизывая морду необыкновенно длинным языком.
- Тебе это сейчас..как оно? А, вре-е-е-е-эдно, -протянул он последнее слово и замолк. - или.. - продолжил, после минутного молчания,- хотя бы поздороваеш-шься?С папкой-то..- буркнул Кот теней, смотря на Мау исподлобья. - Лечить я не умею..специфика не та, -фыркнул он после, осторожно трогая прозрачной лапой кота. Мау кольнуло сперва холодом, но через пару секунд лапа стала...осязаема и - тяжелая такая, сильная и мягкая в тоже время лапа-то, - стала теплой. На пару мгновений. Дотхе словно брезгуя, как это могло выглядеть со стороны,  одернул ее и качнул хвостом.

Мао сдавленно кивнул вместо приветствия. В голове его сейчас происходили столь глобальные сдвиги приоритетов, что он даже предпочитал не шевелиться, чтобы хоть как-то ускорить процесс и надолго не залипнуть.
Папа?.. Но он же... Он же забыл о своих детях, он же покинул семью, так и не познакомившись поближе со своими детьми...
В раздумьях кот пропустил приближение лапы Кота и легонько вздрогнул от холодка, что обжег шерсть в первые мгновения. Большая, словно как у пантеры, черная просвечивающая лапа... Но вдруг прозрачность исчезла, и лапа обрела и тепло, и вес, и мягкость. Морис, пусть и многое повидавший в жизни, был поражен, и только лишь чуть приоткрыл рот, подергивая длинными усами.

-Прости.
Удар по руке, адская боль, девушка хотела было отшатнуться, да подальше от него, но возможности такой ей не дали. Слабо вскрикнув она тут же зашипела, стремясь выдернуться из цепких лап Янтароглазого.
"Твою мать! Яна такое согласия не давала!"- в висках опять кольнуло - что-то, противное, мерзкое коротко взвыло и издевательски фыркнуло, обжигая порез холодным огнем..Или не оно?
Зачем он прижал свою руку к ее? А,порез...Обмен кровью, смешивание? Дуали непонимающе уставилась на этого..демона. Вообще-то у большинства из тех  народов, коих она знала не мало, но и не так уж и много, обмен кровью был сродни ритуалу..ээ, как бы принятия в семью. Ну еще кровь смешивали, когда друзья желали называть друг друга названными братьями или сестрами... Честно говоря - это были первые мысли по поводу того, что сейчас делал инквизитор, как он себя назвал. И от этих мыслей девушке стало как-то..стремно. Она опять дернулась назад и тут...
-А теперь ты умрёшь!- какая-то нелепая вспышка, наверное, перед глазами именно у нее, не иначе. Зажмурившись, она не сразу сообразила, что ее вместо того, чтобы убить - всего лишь толкнули..так, что она едва устояла на ногах, но это не так важно. Кому было адресовано это..послание, если она, Маи, еще жива?
В груди что-то подозрительно сжалось в тугой комок, зато исчез - это явственно ощущалось всем естеством дуали, -  голос. Она открыла глаза и сразу же пожалела, что это сделала.
Во-первых, мир ее окружавший, плыл. Линии, прежде бывшие четкими, мягко утекали в стороны, глаза же слезились. Во-вторых, перед ней стояла..она сама. Растерявшись, Маи моргнула. Раз, другой. Но наваждение исчезать не желало. Более того - кажется, оно явно недоумевало, что такое случи... А еще из его спины торчал клинок. И текла какая-то муть, вперемежку с кровью.
-Ты хотело получить тело? Оно у тебя есть.Ты могло бы стать бессмертным, но вот только у тебя сейчас нет того, что делает вас одним целым. Чем бы ты ни было-умри. - голос насмешливый, дуали передернулась. Отчего-то ее тут же прошиб озноб.
Инквизитор, тем временем, завершил начатое тем, что выпустил в ..эту..этого..двойника, брр, все болты из своего арбалета. "И не жаль ему столько  тратить.." - как-то лениво отметила она, отступая в сторону и присаживаясь в креслице: девушке что-то вдруг поплохело. Хи-хи, с чего бы это?...
- Скажи спасибо своему лису. - Маи вздрогнула, перед глазами вновь появилась муть, туман. - И, думаю, ты теперь понимаешь, зачем мне тот медальон.-Сообщая это он протянул ей  рапиру, кивнув, наемница не без удовольствия ее приняла, родная сталь, мурк... - теперь о том, кем ты стала... Ты не жива в обычном смысле этого слова. Но и нельзя сказать, что мертва. Поэтому тебя нельзя убить. Мёртвые не умирают. Никаким способом. Исключая разве что отпевание или прочие ритуалы по мёртвым. Да зачем говорить... Ты и сама видела, что я способен выдержать.
- Э! - следом за тем, как демон говорил, следом за каждым новым сообщением, зрачки лисы превращались в тонкие полоски, а рот приоткрывался. - Так. Стоп. - Муть уходила, зато подкатила тошнота. "Фу ты, час от часу не легче..Что он имеет в виду?" - девушка поморщилась, подавляя подкатывающую к горлу дрянь и нервно сглатывая, -  мне..показалось, или ты меня немертвой назвал? - тихо спросила она, памятуя не к часу вспомнившиеся сказки-страшилки, которыми они с друзьями пугали друг-друга в детстве, рассказывая их по ночам перед кострами.  Например, про зомби, вылезающих из своих могил в полнолуние....Или, там, упырей...
- А ещё я тебе завидую. Твоя вторая часть убита. Значит нет этого свечения в глазах и тебя могут видеть. - "Вот оно что..." - дошло до нее. Вот почему они так похожи... Эй, это значит..что та, кого он убил только что.. Лицо Маи окончательно стало зеленого оттенка..
-Совсем как при жизни, только намного веселее, да?
- Ик...
- Ну ладно... Идём. Надо ещё прибить этого клоуна.
Девушка возмутилась и стрелой подскочила с места, - ты не ответил на мой вопрос-с-с, - прорычала она, впрочем уже поправляя "шпагу" и ножи за поясом. С низу раздалось шипение. О, а вот и Тхи.

- Ох ты.
Призрак выпучил глаза, - говорящий! Или..мне только показалось? - он выжидательно уставился на кошака. - Вроде не показалось.. -вглядываясь в физию Мау вынес вердикт Виерро.
- Кстати. - он наставительно поднял лапу:
- Мое имя - Виерро се Дотхе. - полтергейст поморщился и все же добавил, - нельд Виерро..Но для тебя, сына, просто - Вий. - кот оскалился, подернув призрачными усами.
- Э...Тебя-то как звать я знаю.. - неуверенно завершил и уселся на зад,обернув лапы хвостом. - Кажется...

- Ну вот. - удовлетворенно кивнул теневой кот, - я же говорил, что знаю твое имя. - на черном фоне тени вспыхнули ядовитые глазища.
- я чувствую, что ты зол.. - как-то хитро облизнувшись вдруг сказал он, - Кто насолил тебе..и да: кто напал.
Мне важно это знать и еще.. - он вдруг вздрогнул и заозирался.
- ..П-показалось, должно быть.. - дрогнувшим голосом сказал он, чуть ли не шепотом, - или..надеюсь..нет.. - огромный кот зафыркал и поморщился. - С кем ты тут живешь, запах противный такой, пфырк... Даже просканировать окрестные комнаты не могу - отбивает "нюх".

- Ну-ну.. Шут, говоришь.. - черный котярище прищурил глаза и щелкнул по полу хвостом, поднимая тучу пыли. - Шу-у-ут... - протянул он, точно распробывая на вкус это слово. - Ну тогда нам надо немедленно отправляться на его поиски. - Полтергейст ухмыльнулся, покосившись на Мау.  Его чувства он ощущал как свои. НУ это, в общем-то, вполне естественно....
- У меня такое ощущение, что я даже знаю кто это, - вдруг проворчал он, поднимаясь и потягиваясь. При этом его лапы находились в сантиметрах пяти от пола. - Правда, о нем давно уж больно не было слышно..Но не факт, конечно..  - продолжал рассуждать кот, видимо, говоря мысли в слух.
Он выпустил когти и посмотрел на свою лапу. - Ты готов? - подняв голову Вий пристально взглянул на "сынку". Причем это самое "готов" прозвучало как-то..неоднозначно, скажем так.

-Нет. Я не называл тебя немёртвой. Хотя это не означает, что ты таковой не являешься.
- Чего-о-о... - девушка даже застопорилась, останавливаясь на полпути, - не люблю неоднозначные ответы, - поморщилась дуали. Тхи где-то внизу настороженно глядел то на нее, то на Янтароглазого. Последний, кстати, как-то странно все осматривал...
-Вообще то, ты сама согласилась на то, что я сделал. А я даже слов благодарности не услышал.
- Ну..блин.. - у Маи перехватило дух, - я же не думала, что...Пфф.. - она замолчала и надулась, - Ну спасибо... - Тхи жалобно заскулил и негромко тяфкнул; раздался щелчок заряжаемого арбалета. "Ндя.. А вообще -с какого я тут.. - она оглядела себя. Как только скомандовали на "сбор", так она и собралась. Гм. Ловить какого-то духа. А оно ей надо?...Духа..Пару дней назад Маи бы рассмеялась в лицо чудаку, который бы стал рассказывать байки про духов или, там, драконов...А сейчас. Она вздохнула. - видимо, с того самого.." - вяло усмехнулась она самой себе.
-А в целом... Мне проще показать тебе, чем объяснить.
- К-какого? - девушка было сделавшая пару шагов назад нахмурилась и.. - А-а-а-а-а-а-а! Мать твою! - далее следовали непечатные ругательства,при которых Маи подпрыгивала на месте и пялилась на торчавшие из живота тонкие "иглы" арбалетных болтов. Больно и впрямь не было... Она перестала вопить и шумно задышала, не смея дотронуться до болтов. С подозрением в глазах лиса подняла голову и хрипло спросила:
- Мне что..теперь вот так ходить, да?! - отчего-то мысль на тему "выдирания" была ею тут же отвергнута. Как-то в детстве ей случайно загнали щепку под кожу. И она еще помнила, насколько это ужасно и больно...А сейчас - намного хуже... Не смотря на то, что Маи явно забыла про некоторые последствия лечения янтароглазого. - ...*ля... - грустно добавила она, продолжая выискивать хоть какие-либо признаки крови, которая должна была прям-таки фонтаном из раны литься...

Янтароглазый молча покачал головой, подошёл к наёмнице, резко выдернул болты и отбросил в сторону.
-Так лучше?..-с притворной улыбкой поинтересовался он.
Янтароглазый направился к двери, но у самого выхода остановился и повернулся. Его взгляд лихорадочно бегал с наёмницы на лиса и обратно. Наконец, быстро оглядевшись он подбежал к Маи и зашептал, словно опасаясь кого то.
-Слушай внимательно! Твой лис-ключ к твоему бессмертию. Умрёт лис-можно будет убить тебя. Поэтому в случае чего-сразу перекидывайся. Понятно?..
Затем он отшатнулся и как ни в чём не бывало отправился к двери. Задержавшись у выхода и проверив барабан арбалета он мотнул головой, призывая наёмницу следовать за собой.
-Идём. Мы можем жить вечно. А вот кое-кого пора уже лишить такой привелегии.

- Так лучше?..
- Ять.. -мрачно дернувшись выразила Маи свое отношение к происходящему.
-Слушай внимательно! Твой лис-ключ к твоему бессмертию. Умрёт лис-можно будет убить тебя. Поэтому в случае чего-сразу перекидывайся. Понятно?..
- Я и так это знаю, - фыркнула девушка, -а еще мы с ним умрем, если нас отдалить друг от друга на приличное расстояние...Или отделение своей души теперь не считается? - поинтересовалась она. "Души-и-и.." - э...А у меня душа-то теперь есть? - как-то тоскливо спросила Маи, уже догоняя инквизитора и дотрагиваясь до его плеча. Все ж таки таки уточнить нюансы было важным.Или таким казалось... Сам же Тхи выглядел...как-то потерянно что ли? Он то морщился, чихал в сторону примарха, то фыркал и подбегал к дуали. То отбегал от нее, словно недоверяя. Это  девушку пугало больше всего.
-Идём. Мы можем жить вечно. А вот кое-кого пора уже лишить такой привилегии. - "Вечно..." - она притормозила. "Однако...А вечность - это уже не так и плохо", - она почувствовала какую-то радость. Странную такую. Дрожащую от неизвестности.
- Этого...призрака.. Но как можно убить призрака?! Он ж мертв. - хмыкнула она, впрочем, доставая рапиру. И почему такое оружие, как это тонкое лезвие принято считать "украшением"? Для двора.. Рапира тоже может быть опасной. Хотя у Маи отчего-то возникло желание поменять-таки излюбленное оружие на что-то более практичное.
Лис грустно вздыхая трусил чуть позади.

- Мертв?! – Джестер оказался тут как тут, просто вышел из-за спины Маи и одарил её своей ухмылкой. – По-моему, ты заблуждаешься, девонька, уж ты то, теперь намно-о-ого-о-о мертвее меня. Тебе нужно быть очень осторожной… – он указал своим жезлом на Янтароглазого. – Что, по-твоему, помешает ему устроить тебе вечные муки, когда ты станешь ему ненужной? Или просто зарубить твою животинку? – шут попытался было стукнуть лиса своей палкой, но тот извернулся и спрятался за своей хозяйкой. - То-то же!... – Джестер сел на ближайший стул, закинув ногу на ногу, и вновь переключил внимание на Янтароглазого. – Кстати, хорошо ты обустроил замок! Думаю, я останусь тут еще надолго… Ах-ха-ха-ха-ха-ха!